<방드르디, 태평양의 끝> - 미셸 투르니에
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그는 수평선 위에 오직 자연만이 창조할 수 있는 것보다 더 광대하고 더 찬란한 무지개가 솟는 것을 보았다. 그것은 무지개라기보다는 오직 아래쪽 반원만을 물결 속으로 감추고 신기할 만큼 싱싱한 색깔로 일곱 가지 빛살을 펼치는 거의 완벽한 후광과도 같았다.
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이리하여 그는 타인이란 우리에게 있어서 강력한 주의력 전환 요인이라는 것을 깨달았다. 왜냐하면 타인이 끊임없이 우리의 주의력을 방해하고 현재 하고 있는 생각으로부터 딴 곳으로 주의력을 분산시키기 때문만이 아니라, 타인이 나타날 수 있다는 가능성만으로도 당장은 우리들 주의력의 변두리에 위치하고 있지만 언제든 그 중심이 될 가능성이 있는 사물들의 세계 속에 희미한 빛을 던져주기 때문이다.
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오직 과거만이 중요한 존재와 가치를 가지는 것이었다. 현재는 추억의 샘, 과거의 생산 공장 정도의 가치밖에 없었다. 산다는 것은 오직 그 값진 과거의 자산을 늘리기 위해서만 중요한 것이었다. 그러고는 마침내 죽음이 오는 것이었다. 죽음은 그 축적된 금광을 향유할 수 있는 순간에만 진정한 죽음이었다. 우리가 소란스러운 현재 속에서 보다 더 깊이 있게, 주의 깊게, 현명하게, 감각적으로 삶을 음미할 수 있도록, 우리에게 영원이라는 것이 주어진 것이다.
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황금시대라는 표현은 문자 그대로 이해햐야 한다. 만약 인류가 돈으로 매수될 수 있는 인간들에게 의해서만 이끌어졌더라면 재빨리 그에 도달할 수 있었으리라는 것을 나는 잘 알고 있다. 불행하게도 역사를 만드는 사람들은 거의 언제나 물욕이 없는 사람들이었으므로 모든 것이 불에 파괴되고 피가 물결쳐 흘렀다.
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이 물시계는 로빈슨에게 엄청난 위안을 주었다. 그가 밤이건 낮이건 함지 속으로 떨어지는 이 규칙적인 물방울 소리를 들을 때면 시간은 그의 의지와는 관계없이 어두운 심연 속으로 미끄러져 나가는 것이 아니라 이제부터는 규칙화되고 지배되고 장차 섬 전체가 그렇게 되려 하듯이 오직 한 인간의 정신력에 의하여 길들여지게 된다는 자랑스러운 기분을 느꼈던 것이다.
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다시 한번 그의 고독은 그 모든 노력을 무의미하게 만드는 것 같았다. 그 모든 작업의 헛된 면이 문득 마음을 짓누르면서 뻔한 것으로 여겨졌다. 경작은 무용하고 목축은 터무니없고 곡식의 저장은 양식에 대한 모독이요 헛간은 우스개 같아 보였다. 그리고 그 성채는, 그 헌장은, 그 형법은? 누구를 먹여 살리기 위하여, 누구를 보호하기 위하여? 그의 행동 하나하나, 그의 작업 하나하나느 그 누군가를 향한, 대답도 없는 부름이었던 것이다.
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내가 그르 구해 준 요일의 이름인 방드르디로 정함으로써 나는 이 난처한 문제를 무리없이 해결했다고 생각한다. 그것은 사람의 이름도 물건의 이름도 아니다. 그건 두 가지의 중간쯤 되는, 반쯤은 생명이 있고 반쯤은 추상적인 이름으로, 시간적이고 우연적이며 마치 일화적인 것 같은 성격이 강하게 깃들어 있다.
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또 방드르디와 동물들 사이의 관계는 내가 내 동물들과 맺고 있는 관계와 본질적으로 다른 것임을 깨달았다. 그는 짐승들에게 그들과 같은 무리처럼 받아들여지고 대접받는다. 그가 짐승들에게 보답해 줘야 할 것이라고는 아무것도 없으며, 그는 오직 자기의 육체적인 힘과 우월한 꾀 덕분에 가질 수 있었던 모든 권리를 짐승들에게 아주 순진하게 행사할 수 있는 것이다.
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이제 막 발생한 엄청난 재난은 그 자신이 은근히 바라고 있던 것이었다. 사실 잘 다스려놓은 이 섬은 결국 그의 마음에 방드르디 못지않은 부담을 주고 있었다. 방드르디는 자신도 모르게 이 대지의 뿌리를 뽑아놓고 이제 와서는 로빈슨을 저 다른 것 쪽으로 이끌어가려는 것이다. 대지가 지배하는 그 세계에 오직 그에게 고유한 세계를 대치시켜 놓으려는 것이었는데, 로빈슨은 그 세계가 어떤 것이 될지 알고 싶어서 조바심이 났다. 새로운 로빈슨이 그의 낣은 살갗 속에서 꿈틀대면서 이 관리된 섬이 붕괴되는 것을 방치한 채 무책임한 선두를 따라 낯선 길로 들어가는 것에 동의하고 있었다.
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거기에는 땅과 공기가 있었고 그 두 원소 사이에는 나비처럼 떨면서 바위에 달라붙은 로빈슨이 이쪽을 믿을까 저쪽을 믿을까 주저하면서 고통스럽게 몸부림치고 있었다.
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어떤 뜨거운 물결이 그를 휩샀다. 인색한 새벽이 지난 후 저 황갈색의 빛이 모든 사물들을 당당하게 태어나게 하고 있었다. 그는 눈을 반쯤 떴다. 속눈썹 사이로 한 줌의 반짝이는 금속 조각들이 빛을 발했다. 따뜻한 바람에 나뭇잎들이 가볍게 떨렸다. 그는 생각했다. 나뭇잎은 나무의 허파, 허파 그 자체인 나무, 그러니까 바람은 나무의 숨결.
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또 나의 짦은 일생은 직선의 한 토막으로서 그 양쪽 끝은 어처구니없게도 무한대를 향하고 있어서 이는 마치 불과 몇 평짜리 마당으로는 땅덩어리가 둥근 공같이 생겼다는 것을 알아차릴 수 없는 것이나 마찬가지이다.
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그래서 로빈슨은 자기도 과거에는 그들과 다를 바 없이 탐욕, 긍지, 폭력 따위의 똑같은 동기로 움직이는 존재였으며, 지금도 어느 커다란 부분에 있어서는 그들과 같은 무리에 속한다는 것을 알고 있었다. 그러나 그는 동시에 마치 벌이나 개미, 혹은 돌을 쳐들면 볼 수 있는 기묘한 쥐며느리 떼 같은 벌래들의 무리를 관찰하는 곤충 학자처럼 객관적 거리감으 느끼면서 그들을 바라보았다.